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No me considero experto en ningún género musical. Lo que sí me considero es un gran amante de la música. Y dentro de la música tengo, por supuesto, artistas a los que quiero más que a otros. A pesar de esto, existe una forma muy facilita de que un artista pueda entrar directito en el corazón musical de Salvador Leal: haciendo un cover.

Así es, soy un gran gran gran gran (GRAN) fan de los covers. De hecho, de mi colección musical (15,304 archivos y contando), la parte más preciada, cotizada y que se encuentra en la bóveda de seguridad es la de los covers.

Soy tan fan de los covers como sólo un obsesivo compulsivo musical lo puede ser. Puedo buscar un cover por años, revisando compilaciones hechas por amigos, pasando horas en los listening booths de tiendas de discos y escarbando en soundtracks de películas chafas (que es uno de los mejores lugares para encontrar covers interesantes). En fin, la cosa es que debido a este post de b3co y ya que me considero medianamente experto en la materia, he decidido compartir con ustedes un primer acercamiento a mi propia

Teoría del Cover**

Definamos primero qué es un cover. A riesgo de sonar un poco matemático, un cover ocurre cuando un artista X graba una canción m que originalmente fue editada por un artista Z. En cristiano, esto significa que si yo Salvador Leal hago una canción que se llame «La Venganza de Juan Pirulero» y de repente alguien como… no sé… Luis Miguel por ejemplo, decide grabarla después, pues justamente la versión de Luismi a «La Venganza de Juan Pirulero» es un cover. Sencillo, ¿no? Pero dada la variedad de dicho fenómeno, los covers se dividen en categorías, a saber:

1. El cover del mismo artista. Los teóricos de la música han debatido incansablemente si ésta categoría califica como cover o no. En escencia, el artista se está covereando a sí mismo… es decir que sólo está reeditando una canción de él pero con otros arreglos musicales (siguiendo la definición matemática, X=Z). Es muy usada en conciertos y es la base de todo el movimiento unplugged. He ahí el gran conflicto: ¿cuando el mismo artista le quita beats y le pone guitarritas o le quita guitarritas y le pone beats, es un cover? Yo considero que sí. Pero como es una forma muy barata de realizar un cover, lo considero como una variación muy menor del fenómeno. Ejemplos: Cualquier disco que termine con la palabra ‘unplugged’ y muchísimas presentaciones en vivo, sobretodo cuando el artista tiene sólo un hit, está cansado de tocar ese hit siempre igual a como se escucha en el disco y quiere demostrarle al público que no sólo se sabe una rola.

2. El cover en concierto. El cover en concierto es cuando un artista decide tocar una canción que no es del él durante una presentación en vivo. Cabe resaltar que el cover en concierto también entra en las variaciones menores del cover, pues no se compromete lo suficiente ni con la rola (no paga tantos derechos por la canción como si la editara en un CD) ni con el artista (es muy probable que no quede registro fonográfico de su homenaje). Pero este tipo de cover es practicado con mucha frecuencia, sobretodo cuando un grupo sólo tiene un album en su haber y su manager los obliga a dar una gira de conciertos… el grupo se tiene que poner vivo y darle al público algo más que los 30 minutos que duraría su concierto si nomás tocaran las rolas del disco. Ejemplo: Pearl Jam se ha vuelto particularmente famoso por sus covers en concierto logrando que muchas personas crean, por ejemplo, que Last Kiss es de ellos y no un cover a la rola de 1964 que tocara Frank Wilson & the Cavaliers.

3. El cover idéntico. Es el modus vivendi de cualquier grupo de rock principiante que se respete. Cuando formas una banda lo primero que tocas son las rolas que tú y tus cuates conocen y quieres que la versión sea lo más apegada a la canción original. Así pues, los arreglos y tiempos de la rola tienen que ser exactamente iguales a los del artista que la sacó originalmente. Ejemplos: Si bien este tipo de cover es muy popular en los grupos amateurs, en la escena comercial de la música son muy difíciles de encontrar por la sencilla razón de que, cuando ya tienes fama, lo último que quieres es sacar una canción idéntica a la de alguien más… sobretodo si ese alguien tiene más talento que tú. Un buen ejemplo es el disco ‘Swing When You’re Winning’ de Robbie Williams.

4. El cover clásico. Y aquí entramos en materia. El cover clásico es cuando un artista X graba una canción m que originalmente fue editada por un artista Z, y donde X y Z no tienen nada que ver entre sí. Aquí los ejemplos son, simplemente interminables y el movimiento del cover podría volverse un género musical en sí mismo debido a los niveles de sofisticación y popularidad que ha alcanzado. Justamente debido a eso, existe todavía una última categoría de covers, que es

5. El cover supremo. Como su nombre lo indica, el cover supremo es aquella canción que no sólo ha sido mejorada por el artista que coverea la rola sino que simplemente ha logrado desplazar por completo cualquier otro intento pasado, presente y futuro de cover. En pocas palabras, el cover supremo anula la presencia de cualquier otra versión y se convierte, simple y sencillamente, en la única versión existente en el imaginario colectivo musical. Ejemplos: Algunos que se me vienen a la mente son Black Magic Woman, de Santana (original de Fleetwood Mac); Twist & Shout de los Beatles (original de los Isley Brothers) y I Will Always Love You de Whitney Houston (original de Dolly Parton).

** Este es una teoría en progreso por lo que se agradecerán comentarios, propuestas, redefiniciones y correcciones.